Белоголовый сип (Gyps fulvus)

Латинское название:	Gyps fulvus
Отряд:	Соколообразные
Семейство:	Ястребиные
Дополнительно:	Европейское описание вида

Облик и поведение. Крупный светлый падальщик. Длина тела 95–115 см, масса 6–12 кг, размах крыльев 240–280 см. Самец немного крупнее самки, половых различий в окраске нет. Пропорциями сходен с чёрным грифом, но имеет не столь массивное сложение. Клюв менее высокий. Для сидящей птицы не столь типична сгорбленная поза.

Описание. Спинная сторона серовато-рыжеватая (до кофейной, бежевой), брюхо более тёмное, рыжевато-коричневое, пятно на зобе тёмно-бурое. В окончательном взрослом наряде голова и шея белесые, местами просвечивает сероватая кожа. Воротник из короткого густого пуха в основании шеи белый. Светлое оперение туловища и кроющих перьев крыла контрастирует с темно-бурыми маховыми перьями. Радужина светло-коричневая или желтовато-бурая. Клюв желтоватый, восковица синевато-серая. Ноги свинцово-серые.

Оперение первогодка (включая шею и голову) более тёмное и тусклое, коричневый фон корпуса и верха крыльев — с заметными светло-охристыми продольными пестринами. У молодых птиц в первые годы жизни воротник состоит из рассученных буроватых перьев. Клюв серый. Летящий молодой сип отличается от взрослого более тёмными спиной и верхними кроющими перьями на крыльях и более светлыми нижними кроющими перьями, хорошо контрастирующими с маховыми перьями. С годами общий фон оперения светлеет, наствольные пестрины на перьях исчезают, окончательный взрослый наряд птица надевает на 5–6 год.

Как и чёрный гриф, сип много парит; часто на большой высоте можно увидеть несколько парящих птиц. Сидящая птица безошибочно отличается от прочих хищников и падальщиков по длинной тонкой шее и непропорционально маленькой продолговатой голове, равномерно покрытой светлым пухом. Парящая птица силуэтом сходна с чёрным грифом, но значительно светлее и несколько изящнее. Хвост длиннее и менее закруглён, крылья держит слегка приподнятыми над корпусом, чаще вертит головой и свешивает ноги при снижении и перед посадкой. Издалека можно видеть двухцветные сверху и снизу крылья.

Голос. Подаёт голос чаще, чем чёрный гриф, издавая при кормёжках на падали и у гнёзд различные шипящие, свистящие, рокочущие и хрюкающие звуки.

Распространение, статус. Обитает в горах юга Палеарктики от Пиренейского полуострова и Атласа до Тянь-Шаня и Гималаев. В европейской части России гнездится на Кавказе (в основном Скалистый и Пастбищный хребты). Как и для чёрного грифа, характерны вертикальные сезонные перемещения, широкие внегнездовые кочёвки по равнинной степной зоне и единичные дальние залёты севернее. Редкий охраняемый вид с сокращающейся численностью, включён в Красную книгу России.

Образ жизни. Биология и экологические особенности в целом сходны с таковыми чёрного грифа. Предпочитает открытые биотопы в горах и на равнинах. Превосходит чёрного грифа численностью, лучше него ходит и бегает по земле. В большем % числе, чем гриф, концентрируется у добычи, отчего чаще вступает в агрессивные контакты с особями своего вида. Питается только падалью, специализируется на поедании внутренних органов, до которых добирается благодаря длинной подвижной шее. Набив зоб кормом, при угрозе взлетает тяжело, после разбега. Если оказывается не в состоянии подняться в воздух, то отрыгивает часть содержимого зоба, чтобы взлететь.

Гнездится в труднодоступных скалистых нишах, на утёсах и обрывах небольшими колониями, обычно менее чем из 20 пар. К размножению приступает с января по март, в кладке одно беловатое яйцо. Оба партнёра насиживают его 50 дней, выкармливание птенца в гнезде длится 110–130 дней. Первый пуховой наряд птенца белый, второй — из более длинного, сероватого или кремового пуха. Половая зрелость наступает после 4 лет, но обычно молодые сипы приступают к гнездованию ещё позже.

Белоголовый сип (Gyps fulvus) — Птицы Европейской части России