Лунь степной — Circus macrourus

Характер пребывания. В прошлом степной лунь гнездился, вероятно, во всех степных регионах Южной России, но в ХХ веке здесь почти повсеместно исчез и сейчас лишь эпизодически, в ходе инвазий, появляется на гнездовье в Волгоградской, реже — в Ростовской областях, а на остальной территории регулярно отмечается на миграциях, но в Предкавказье иногда также зимует.

Зоогеографические связи. Представитель пустынно-степного фаунистического комплекса Номадийского типа фауны Палеарктики.

Таксономия. Монотипический вид.

Распространение. Приурочен к степной зоне Евразии от Румынии до Енисея, но регулярно гнездится также в лесостепной и полупустынной зонах. Кроме того, этот лунь периодически выселяется далеко на север, вплоть до тайги и тундр, а также на юг в пустынную зону. Однако на западе степной зоны его ареал в течение ХХ века значительно сократился, на Украине и в Предкавказье его гнездовья исчезли, практически не осталось их в Придонье и Поволжье, и лишь местами они сохранились в Заволжье, а стабильные поселения находятся сейчас только в Приуралье, на юге Западной Сибири и в степях Казахстана. В большинстве степных регионов Южной России степной лунь гнездился вплоть до 60-70-х годов ХХ века, но затем быстро исчез сначала в Предкавказье, после — в Придонье и Заволжье. Хотя в Приазовье снижение его численности было замечено ещё в начале ХХ века, а во многих районах Украины сокращение популяций и исчезновение гнездовий степного луня прослежено в первой половине ХХ века.

Сейчас к западу от Казахстана гнездовья степного луня изредка появляются, но затем быстро исчезают только при локальных, эпизодических инвазиях в Волгоградской, Воронежской, Рязанской областях. Возможно, с такой же инвазией связана и находка гнезда в 1999 году на юго-востоке Ставропольского края, однако, учитывая сложность визуального определения самок светлых луней, она без документальных подтверждений не была утверждена фаунистической комиссией. В Саратовской области, в верховьях реки Иловли, где в полях у границ Волгоградской обл. в 1984 году наблюдалась высокая численность мышевидных грызунов, в течение 07-23 июля 1984 года было учтено 8 самцов степного луня, хотя их гнездовий выявить тогда не удалось.

Зимует степной лунь в Африке и на юге Азии, куда мигрирует через все регионы Южной России. Имеются указания о зимовке этого луня также в Предкавказье и Прикаспии; есть сведения о его зимних встречах и в Крыму, но в Грузии степной лунь отмечен зимой лишь несколько раз и только в конце февраля после очень тёплых, бесснежных зим, вероятно, уже на весенних миграциях. Миграции идут днем, широким фронтом, обычно в одиночку, изредка небольшими группами, но весной и осенью иногда встречаются чёткие пары из самца и самки. Птицы летят невысоко над землёй, охотясь по пути, но нередко поднимаются в термиках на большую высоту. Направление миграций преимущественно меридиональное, однако осенью часть птиц летит на юго-запад, а весной — на восток и северо-восток.

Весенние миграции, идущие на восток, прослеживаются и по материалам кольцевания, что позволяет предполагать кольцевой перелёт луней через Северо-Западную Африку. Степные луни пересекают Кавказ через перевалы, но сейчас в горах встречаются редко, хотя в первой половине ХХ века даже на Западном Кавказе они были обычны, а в Закавказье в начале ХХ века доминировали по численности среди других пролётных луней. В середине ХХ века пролётные луни были обычны и на Черноморском побережье, но сейчас отмечаются там лишь случайно. Выраженная миграция сохранилась только вдоль западного берега Каспия.

Местообитания. В Заволжье, Приуралье и Казахстане эти луни явно предпочитают сухие комплексные степи с небольшими заросшими водоёмами в балках и долинах рек или с заболоченными степными лиманами, на которых среди тростника, осоки или пырея птицы, как правило, гнездятся. А при высокой численности грызунов они заселяют также разнообразные степные стации, включая бурьянистые залежи, посевы зерновых культур и многолетних трав, местами — поляны среди лесополос. При высоком весеннем половодье на степных водоёмах луни могут переходить к гнездованию среди степных кустарников. Аналогичные местообитания избираются лунями и при их инвазиях из Казахстана на запад. Нередко гнездятся разреженными колониями до 10 и более пар. Охотятся луни в различных открытых ландшафтах. На них же они держатся и в периоды миграций, часто преследуя там мелких птиц.

Численность. Европейская популяция насчитывает сейчас 300 — 1 140 пар, из которых за пределами европейской части России учтено всего 40 пар. Но на юге России численность степного луня в начале ХХI века составляла, по экспертным оценкам, не более 10-50-100 пар, причём в периоды между инвазиями они здесь практически не гнездились. В азиатской части России обитает около 3-4 тысячи пар, а в Казахстане — 5,7-8,0 тысяч пар. Обилие луней в степном Приуралье составляет в среднем 2,2-6,2 пар на 100 км², а в оптимальных условиях на севере Казахстана — от 6,0 до 25,0 пар на 100 км². В Серафимовичском районе Волгоградской области на полях озимой пшеницы в 1988 году загнездилось не менее 30 пар с плотностью более 10 пар на км², но в 1989 году луней там не оказалось. До середины ХХ века степной лунь был обычен в Волгоградской области, гнездясь в окрестностях Сарепты, по пойме реки Иловля и по балкам в Дубовском районе на правобережье Волги, а также в бурьянниках по залежам и степным западинам вдоль реки Еруслан в степном Заволжье. В полупустынях Заволжья в 1952-1953 годах, при вспышке численности степной пеструшки (Lagurus lagurus) и общественной полёвки (Microtus socialis), обилие луней увеличилось с 0,1 особи на 25 км автомаршрута в 1950 году до 17,8 особей на 25 км в 1953 году, а в 1964-1967 годах в Приэльтонье при размножении полёвок загнездилось до 7 пар на 400 га Джаныбекского стационара. Но позже, с исчезновением грызунов, в Заволжье исчезли и степные луни.

На Нижнем Дону в начале ХХ века степной лунь являлся наиболее обычным, самым многочисленным видом из всех гнездящихся луней. В первой половине ХХ века он считался фоновым видом Донских, Сальских и Калмыцких степей, и осенью 1934 года в Сальских степях на юго-востоке Ростовской области в районах с высокой численностью мышевидных грызунов встречали до 5 особей на 25 км маршрута. В Приманычье летом 1956 года учитывали в среднем 0,3 особей на 10 км маршрута, но затем при подъёме численности общественной полёвки в 1957 году там регистрировали уже 1,4-2,2 особей на 10 км.

До середины ХХ века степной лунь в массе заселял также всю Калмыкию и степное Предкавказье, по-видимому, кроме предгорий. Не исключено, однако, что суждения о высокой численности степного луня на юге Восточной Европы в прошлом были основаны, прежде всего, на наблюдениях его периодических инвазий, связанных с массовыми вспышками численности мышевидных грызунов. Так, в Сальских степях много степных луней появилось в 1934 году при интенсивном размножении обыкновенной полёвки (Microtus arvalis), а в 1949 году, когда вновь повсеместно размножились эти грызуны, степные луни в массе держались по реке Иловля, в степях на правобережье Волги и по реке Еруслан в Волгоградском Заволжье. Много луней было в 1957 году в Приманычских степях, где тогда тоже отмечали рост популяций общественной полёвки. Высокая численность степного луня в полупустынях Заволжья в 1952-1953 и 1964-1967 годах тоже была однозначно связана с массовыми размножениями мышевидных грызунов. Мощные колебания численности степного луня, достигающие 5-10-кратного масштаба, которые обусловлены территориальным перераспределением этих номадных птиц в зависимости от региональных флуктуаций кормовой базы, всегда наблюдались и в степях на севере Казахстана.

Охранный статус. В Красную книгу России (2001 года) был занесён как вид, сокращающий свою численность (2 категория), но сейчас переведён в 3 категорию. Включён в Красные книги большинства регионов Южной России, кроме горных республик Северного Кавказа (Адыгея, Северная Осетия, Ингушетия), а также Ставропольского края, где этот лунь исключён из 2-го издания Красной книги (2013 года).

В качестве основных причин, вызвавших сокращение ареала и численности степного луня в ХХ веке, помимо распашки целинных степей, могло стать широкое применение фосфида цинка в 50-70-е годы в качестве родентицида при борьбе с грызунами, а также произошедшее в тот же период почти полное вымирание массовых видов степных грызунов (степной пеструшки, общественной полёвки и обыкновенного хомяка Cricetus cricetus), служивших луням основой кормовой базы и не восстановивших свои популяции до сих пор. В результате тогда могла исчезнуть вся западная популяция степного луня, кочевавшая в прошлом в европейских степях, тогда как сохранившаяся восточная группировка по-прежнему придерживается в основном сибирско-казахстанских степных регионов.

Лунь степной — Circus macrourus

Птицы южной России