Волчок, или малая выпь — Ixobrychus minutus

Волчок по внешнему виду — это типичная цапля размером с обычного голубя. У самцов «шапочка» и спина чёрные с металлическим блеском. Рулевые и маховые перья тоже чёрные без блеска. На боках у сидящей птицы хорошо заметны жёлтые крупные пятна. Самка выглядит менее контрастно и в оперении преобладают охристо-бурые оттенки.

Распространение. Селится по берегам заросших водной растительностью озёр и прудов, на болотах. Гнездо располагается на земле, в тростниковых зарослях, или невысоко на дереве или кусте. Волчки живут парами или небольшими группами. В последнем случае птицы располагают гнёзда на довольно значительном расстоянии друг от друга, каждая пара имеет свой участок. В качестве строительного материала малая выпь использует стебли и листья тростника, рогоза и других болотных растений.

Гнездо конической формы, рыхлое, к моменту вылета птенцов оно растаптывается в плоский помост. В полной кладке обычно 5-6 белых яиц, реже больше или меньше. В насиживании участвуют обе птицы. Инкубация длится 17-19 дней. В недельном возрасте птенцы уже могут покидать гнездо. Они выходят и скрываются в зарослях неподалёку, затем возвращаются обратно. Маленькие выпи ловко передвигаются между стеблями тростника, цепляясь за них лапками. Летать молодые начинают в возрасте около месяца. Волчок — перелётная птица, зимует в Африке. Прилёт наблюдается во второй половине весны, отлёт начинается в августе-сентябре. Малые выпи не образуют стай, они летят на юг поодиночке и в основном ночью, напоминая этим сов..

Места обитания. Водоёмы-заимки, старицы и разливы, если присутствуют участки, поросшие тростником или густым кустарником. В поисках корма могут находится и вне гнездовых биотопов, на отмелях и мелких водоёмах, заливных лугах и прочих местах. Численность и тенденции её изменения. Безусловно, птица редка. Основные лимитирующие факторы не известны. В Алтайском крае находится на периферии ареала, где условия обитания, как правило, не являются оптимальными.

Особенности биологии. Малая выпь ведёт скрытный образ жизни с преимущественно сумеречной и ночной активностью. Хорошо летает, но неохотно. При возникновении опасности, птица вытянувшись затаивается, маскируясь на фоне стеблей. Ловко передвигается не только лишь по земле, но так же и по стеблям растений в зарослях.

Прилёт в начале мая. Держится до конца августа. Прилёт обычно совпадает с началом проростания побегов тростника. Селится парами или колониями. Строит гнездо в густых зарослях или на береговых кустах. Обычно в кладке от 4 до 9 белых яиц, которые насиживают оба родителя от 16 дней до трёх недель. Появившиеся птенцы покрыты редким пухом, беспомощны. Поднимаются на крыло в месячном возрасте, но до этого ещё покидают родительское гнездо и ловко передвигаются, цепляясь ногами за стебли тростника.

В рационе животная пища: водные, наземные насекомые и их личинки; поедают мелких рыб, лягушек и головастиков, при представившейся возможности могут разорять гнезда мелких птиц.

Разведение. Содержатся в неволе. В зоопарках отмечали брачные игры волчков, однажды в зоопарке (город Мена) наблюдалось спаривание этих птиц. Принятые меры охраны.

Необходимые меры охраны. Сохранение малой выпи в составе природных сообществ, которые хорошо представлены в заказниках левобережья. Подробное изучение распространения и численности этой птицы в Алтайском крае, что позволит более точно детализировать меры по сохранению вида.

Волчок, или малая выпь — Ixobrychus minutus

Птицы Сибири